Im Rahmen der inhaltlichen und organisatorischen Neuausrichtung des Symposium Essen + Trinken hat sich eine der bedeutendsten Dialogplattformen der deutschsprachigen Foodbranche auch auf Führungsebene noch einmal deutlich breiter aufgestellt. Um dem angestrebten Dreiklang aus Verantwortung, Nachhaltigkeit und Technologie sowie der Bedeutung als Branchengemeinschaft entlang der gesamten Wertschöpfungskette auch personell gerecht zu werden, haben an der Seite der bisherigen Geschäftsführerin Cécile Möhring mit Natalie Gerts und Edmund Pillekamp zwei bedeutende Branchenpersönlichkeiten Platz genommen, um die Geschäftsführung der Symposium Essen + Trinken GmbH zu verstärken. Zudem ist mit dem Handelsverband Bayern e.V. als Gesellschafter ab sofort ein wichtiger Impulsgeber mit an Bord.
Natalie Gerits bringt bereits mehr als drei Jahrzehnte Erfahrung in der Konsumgüterbranche mit und hat in dieser Zeit Schlüsselpositionen bei renommierten nationalen und internationalen Unternehmen (u.a. Johnson & Johnson, H.J. Heinz, Dr. Oetker, Bolton Group) innegehabt. Zuletzt war sie als Geschäftsführerin der Lambertz Gruppe tätig. Neben ihrer Tätigkeit als Gesellschafterin und Managerin der NFG rocks – We rock your markets war sie schon vor ihrer Geschäftsführertätigkeit beim SET als Gesellschafterin und Vorstandsmitglied im Verein SFET e.V. engagiert. „Ernährung ist für mich, insbesondere vor dem Hintergrund von Nachhaltigkeit, Transparenz, Digitalisierung und Qualitätssicherung, eines der ganz großen Zukunftsthemen für den Handel, die Industrie und letztlich für die ganze Gesellschaft“, freut Gerits sich auf die neue Herausforderung. „Hier den Dialog zu fördern und zugleich die Chancengleichheit für Frauen und für den Nachwuchs zu stärken, sehe ich als meine Hauptaufgaben als Geschäftsführerin des SET.“
Edmund Pillekamp war seit 1974 rund 50 Jahre im Einzelhandel tätig und in dieser Zeit für Hertie Berlin und München, Schlecker Süd und Penny Süd tätig; ab 1995 in unterschiedlichen Führungsrollen für die REWE Group, u. a. als Geschäftsleiter bei der REWE Markt GmbH Regio Süd sowie Billa Österreich. Seinen Einstieg in den Ruhestand nutzte der engagierte Einzelhandelskaufmann für einen Neuanfang: Seit Januar 2025 bringt er seine fundierte und vielseitige Expertise sowie Leidenschaft für den Lebensmittelhandel als Geschäftsführer der Symposium Essen + Trinken GmbH mit ein. „Ich bin überglücklich, nach über 50 Jahren in der Branche noch einmal in so entscheidender Funktion zu ihrer Neugestaltung und Transformation beitragen zu dürfen. Insbesondere in Hinblick auf zahlreiche disruptive Veränderungen muss unser Blick verantwortlich nach vorne gerichtet und unser Handeln gemeinschaftlich sein. Diese Gemeinschaft will ich mit meinen Kolleginnen Cécile Möhring und Natalie Gerits in der Geschäftsführung gerne vorleben.“
Besonders erfreulich ist zudem ein bedeutender Zuwachs auf Gesellschafterebene. Anfang Januar ist der Handelsverband Bayern e.V. (HBE) in den Kreis der Gesellschafter des SET aufgerückt, um dem Einzelhandel ganz gezielt eine Stimme bei der Gestaltung der Branchenzukunft zu geben. HBE-Präsident Ernst Läuger zeigt sich begeistert vom neuen Konzept des Symposiums: „Als Verband der bayerischen Einzelhändler wissen wir, wie wichtig es ist, eine gemeinsame Stimme zu finden. Mit der Neuausrichtung des SET erweitern wir dafür unser Netzwerk über den Handel hinaus entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Und ich freue mich sehr auf die innovativen Ergebnisse, Erkenntnisse und vor allem auch Kontakte, die diese Erweiterung in Zukunft mit sich bringt.“ Hauptgeschäftsführer Wolfgang Puff kann den KICK-OFF im März deshalb kaum erwarten: „Mit seinen zukunftsweisenden Inhalten und spannenden Speaker*innen verspricht schon unser Start in München zur echten Pflichtveranstaltung für die Branche zu werden. Mit Impulsen, die wir beim SET in zahlreichen neuen Formaten weiter aufgreifen und vertiefen wollen.“
Für 2025/26 hat sich die neue Geschäftsführung des SET deshalb ehrgeizige Ziele gesetzt. Neben zwei Hauptveranstaltungen für die Branche, dem KICK-OFF am 06. März und CONNECT am 25. September 2025, stehen vor allem die weitere konzeptionelle Ausarbeitung und Finalisierung künftiger Formate für 2026 sowie die weitere Etablierung des SET CLUB im Mittelpunkt der Planungen.
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